Co jsou emoce? A proč se vyplatí je znát? (I. díl)

Co je emoce?

Emoce - slovo často skloňované. Všichni je máme, všichni víme či tušíme, že jsou důležité. Ale dokázali bychom vysvětlit, co emoce vlastně jsou? Co je dobré o nich vědět? A proč bychom je měli chtít znát?

Začnu výzvou ke krátkému zamyšlení: Jaké slovo vás jako první napadne, když se řekne "emoce"? Je to nějaká konkrétní emoce? Nebo se vám vynořil název situace, která ve vás emoce vzbuzuje? Nebo ještě něco jiného?

Mě jako první napadne slovo "zvládat". Možná proto, že o práci s emocemi často mluvím v psychoterapii se svými klienty, a také přemýšlím u nás doma. Jak zvládat v rodinném soužití a ve výchově emoce své a emoce svých blízkých?

Slovo emoce vychází z latinského "motio" - pohyb. Emoce námi hýbou. Některé nás do pohybu uvádějí, jiné (jako třeba smutek) nás mohou spíše znehybnit. 

Definovat emoce není nic jednoduchého. Jedná se o komplexní jev, který zahrnuje prožitek

• libosti nebo nelibosti (tedy příjemný nebo nepříjemný)

• napětí nebo uvolnění

• vzrušení (od nízké po vysokou úroveň)

Tak třeba vztek bude na první škále blíže k nelibosti, na druhé blíže k napětí, a na třetí asi spíše výš - záleží na jeho intenzitě. Naopak klidná radost se bude pohybovat blíže k opačným pólům.

Že emoce prožíváme, poznáme na více úrovních. Na

• tělesné - třeba stažený žaludek, uvolněná ramena, třes

• kognitivní - rozumově si zhodnotíme, co za emoci prožíváme a proč ("naštval mě, protože se chová příšerně", "mám radost z dobré známky z testu")

• výrazové - pod vlivem emoce se nějak zatváříme, možná i například zatneme pěsti, stáhneme ramena nebo provedeme jiné gesto

K čemu slouží

Než se rozepíšu o tom, k čemu nám emoce slouží, nabízím další otázku, nebo rovnou dvě:

• Vybavíte si situaci, ve které byste byli raději, kdybyste žádné emoce neměli?

• A teď situaci, ve které jste naopak za své emoce byli rádi?

V reakci na první otázku vás pravděpodobně napadla taková situace, kdy jste prožívali emoce nelibé. Ve které jste se necítili dobře. Někdy si pak říkáme: K čemu emoce vlastně mám? Proč je potřebuju? Akorát mi škodí! Můžeme se pak snažit je potlačovat. Nebo se za ně stydíme.

Naopak pokud jste se zamysleli nad druhou otázkou, vybavila se vám možná situace příjemná. Kdy jste cítili radost, lásku, dojetí, na něco jste se těšili, něco jste si vychutnávali. V takových chvílích si uvědomujeme, že emoce dodávají našemu životu šťávu, barevnost. Pomáhají nám si užívat.

Emoce máme společné se zvířaty. Z evolučního hlediska slouží přežití jedince i celého druhu. V literatuře se často setkáváme s výjevy, ve kterých pravěkého člověka honí šavlozubý tygr, a pračlovíček uniká díky tomu, že pocítil strach (který mu napověděl, že má utíkat, a také dal pokyn jeho energii, aby se zkoncentrovala ve svalech, a pomohl mu tak vyvinout rychlost do té doby nevídanou). Podobně ale sloužily a slouží přežití i emoce sociální, třeba náklonnost, protože nám pomáhají držet se ve skupině. A ve skupině se naše šance na přežití násobí, společně s větší pravděpodobností získáme potravu, v noci nás spolunocležníci zahřejí nebo i upozorní na hrozící nebezpečí.

Když se přeneseme do naší každodennosti, i tady mají emoce mnoho funkcí. Stále hlídají naše bezpečí, třeba když dáme přednost nočnímu návratu domů po osvětleném bulváru před cestou potemnělým parkem. A také, mimo jiné:

• nás motivují k akci - k učení se na zkoušku, k výrobě dárku pro kamarádku, k… (doplňte si sami)

• informují o tom, jaký máme vztah k situaci, ve které se právě nacházíme (nebo si ji představujeme). Tak například když se rozhodujeme, jestli chodit raději na aerobik, nebo na kreslení, hodně nám napoví, jestli se v tělocvičně či ve výtvarné dílně cítíme příjemně, jestli se před ostatními stydíme, jestli zažíváme pocit úspěchu či neúspěchu, a podobně

• pomáhají s komunikací. Už jen samotný náš výraz ve tváři může dát našim blízkým najevo, jestli máme chuť si povídat, nebo se nám raději mají klidit z cesty. A my lidé máme výhodu, že dokážeme (nebo se můžeme naučit) své emoce i pojmenovat a vyjádřit a tím informovat druhé o tom, co se s námi právě děje a co bychom od nich potřebovali.

• a v neposlední řadě - náš život je díky emocím bohatší

Teď už víme, co emoce jsou a máme představu, k čemu nám slouží. Ve druhém dílu článku se podíváme na to, jestli a jak můžeme emoce třídit, a nastíníme si, proč se vyplatí něco o nich vědět.